Det kræver detektivarbejde at forstå danske produktionsvirksomheders omgang med rustfrit stål og omdanne det overblik til konkrete råd, så brugte materialer i højere grad bliver genbrugt lokalt fra skrotbunken. Postdoc på DTU Ananya Tripathi er klar til at føre bevis for, at genbrug kan betale sig.
”Ja, det er lige mig!”
Sådan tænkte Ananya Tripathi, da hun i marts faldt over en forskerstilling, da hun scrollede igennem LinkedIn-feedet.
Opgaven var klar: Vær med til at skabe et industrielt gennembrud i Danmark for genbrug af rustfrit stål, så det i højere grad genbruges direkte fra skrotbunken frem for at blive sendt til omsmeltning i Sverige og Tyskland.
I august pakkede hun sin notesbog ned i kufferten og rejste 6.000 km. fra Indien til DTU for at bruge to år på at efterforske forholdene, analysere industriens behov – og i sidste ende komme frem til best practices.
Ananya er nu en del af ’Recirkuler Rustfrit Stål’-projektet, hvor partnerkredsen udgøres af DTU, SDU, Uddannelsescenter Ringkøbing-Skjern og MADE samt en række virksomheder . Projektet er en del af Industriens Fonds trecifrede millionsatsning inden for cirkulær produktion.
”Jeg er virkelig heldig og glad for at være en del af projektet. Jeg føler, at stillingen var skrevet specifikt til mig, så det var en nem beslutning at flytte til et fremmed land, fordi det er anvendt forskning inden for bæredygtighed, som jeg brænder for. Jeg glæder mig til at arbejde sammen med virksomhederne i projektet,” siger Ananya Tripathi, postdoc på DTU Construct.
Fra skrot til kvalitet
Ananya har en ph.d. i materialeteknologi fra Indian Institute of Science, hvor hun fokuserede på avanceret karakterisering af højtemperatur-strukturelle legeringer.
Hun har også en bachelorgrad i metallurgi – læren om metaller og deres egenskaber, hvordan de udvindes, forarbejdes, og anvendes – og materialer fra Indian Institute of Science. Og den viden bliver bragt i spil, når hun skal arbejde tæt sammen med lektor Niels Skat Tiedje fra DTU:
”Vi skal undersøge forskellige typer af rustfrit stål, og hvad der er vejen til øget genbrug. Ananya vil også undersøge, hvordan metalskrottet bliver håndteret, sorteret og genanvendt – samt forskellige typer forurening. Jeg er glad for, at hun sagde ja til den her store opgave,” siger Niels Skat Tiedje, der leder projektet.
Første ting på to-do-listen for Ananya er feltarbejde kombineret med test i laboratoriet for at få et overblik over, hvordan materialeflowet med rustfrit stål er i Produktionsdanmark og hvordan metallet reagerer på omsmeltning.
Og her kan du som virksomhed bidrage ved at udfylde det her spørgeskema. Som tak for din hjælp vil du være blandt de første til at modtage anbefalinger samt invitationer til webinarer og workshops.
Sammen kan vi skabe et nyt økosystem
En konkret udfordring er at undersøge, om det er muligt at omsmelte skrot til en stålkvalitet, der er lige så god som de jomfruelige materialer. Nye metoder skal muliggøre mere cirkulær produktion af den værdifulde ressource, så brugt stål kan blive til nyt råmateriale frem for affald.
På verdensplan er der sket en stor stigning i det globale forbrug af rustfrit stål i de senere år, primært drevet af den økonomiske udvikling i Kina. Og den tendens vil fortsætte frem mod 2032, ifølge Fortune Business Insights.
“Målet om at skabe et industrielt gennembrud i projektet er ambitiøst, men det er også nødvendigt at hæve overliggeren, hvis vi skal etablere et lukket økosystem i Danmark. Med potentielle mangler på kritiske metaller som nikkel, krom og molybdæn er det afgørende at udvikle lokale genanvendelsesløsninger, så derfor er det her projekt vigtigt,” siger Ananya.
Hun tror på, at det kan lykkes – også med tanke på de virksomheder, der allerede er en del af projektet. Den opfattelse deler støberivirksomheden Frese Metal- og Stålstøberi, der er blandt partnerne og som er en del af blot en håndfuld virksomheder i Danmark, der modtager og omsmelter overskudsmetal:
”Vi er en lille virksomhed der allerede bruger stålskrot som råmateriale, og vi har været fristet til at spørge – er problemet med cirkulær stål så ikke allerede løst? Ananya har vist os, at kvaliteten i vores forsyningskæde lige nu er afhængig af, at der hele tiden tilføres nyt materiale. Det er det problem der skal løses, så hele forsyningskæden for rustfrit stål kan blive mere cirkulær,” siger Rune Engelberth Hansen, Casting Engineer R&D hos Frese Metal.
Ananya besøgte for nylig Frese for at tage prøver af deres råmaterialer, og hun er nu i gang med at teste det rustfrie stål på DTUs værksted for at se, hvad der sker af ændringer i materialerne undervejs i produktionsprocessen.
Og hvad skal der til for at få virksomhederne til at genbruge mere?
“Min erfaring fra både stålværk og luftfartsindustrien har lært mig, at det kræver, at vi taler industriens sprog, for at nye løsninger bliver taget i brug: Enten skal det kunne mærkes på bundlinjen – eller være et krav fra lovgivningen. Det er helt essentielt at bygge den bro, hvis genbrug for alvor skal lykkes. EU-regler som det digitale produktpas der gælder fra 2026 viser vejen. Måske er det næste et skrotpas,” siger Ananya.
Ananya oplever indtil videre ikke sprogbarrieren ved kun at tale engelsk som et problem. Hun bruger flittigt Google Translate – og ellers er hun indstillet på at skrue op for charmen indtil danskundervisningen giver pote.
Ikke alene
Hun står ikke alene med opgaven. Projektet arbejder på at ansætte endnu en postdoc :
“Jeg er rigtig glad for, at vi skal være to forskere i projektet. Snart får jeg en partner in crime – og det bliver lidt et detektivarbejde at få overblikket, indsamle empiri – og så omdanne alle de her indtryk og behov fra industrien til brugbare råd og anbefalinger,” vurderer Ananya.
Udover de faglige relationer, så er den nyansatte postdoc også godt stillet på den private front:
”Min mand fik samtidig med mig også en industriel postdoc stilling hos Grundfos. Vi var utroligt heldige at kunne rejse til Danmark sammen. Min mand vil desuden arbejde tæt med DTU, så vi kommer til at ses på campus og jagte god kaffe sammen,” smiler Ananya.
MADE former fremtidens talenter
MADE har forskere ansat bl.a. i platformen MADE REACT: Det er typisk ph.d.er og postdocs, der beskæftiger sig med alt fra 3D-print og robotteknologi til smarte fabrikker og forsyningskæder.
Ved at skabe forskningsprojekter og ansætte spirende forskere er MADE med til at uddanne en ny generation af produktionsforskere og fremtidens vidensmedarbejdere i danske virksomheder.
Om projektet
Recirkuler Rustfrit Stål vil hjælpe flere danske produktionsvirksomheder med at genbruge rustfrit stål, frem for at sende det til gensmeltning ud af huset.
Det skal ske ved at udvikle nye metoder og konkrete råd til at overkomme de største barrierer. MADE er partner i projektet, der er støttet af Industriens Fond.
Projektet vil hjælpe virksomheder der er i den spæde opstartsfase samt dem, der allerede har genbrugsindsatser – og også dem, der gerne vil sælge deres overskudsmateriale.
